Het werk van onze NOVEX-leden is geen dag hetzelfde. Al onze leden zijn afkomstig uit diverse disciplines en hebben uiteindelijk één doel: u ontzorgen. Daarom laten wij in deze rubriek onze leden aan het woord. Wat doen zij? Hoe kunnen zij u helpen? En welke tips geven ze u mee? Deze keer: Francien Middelkoop-Verdooren. Zij is kandidaat-notaris familierecht bij Krans Notarissen in Haarlem. Daarnaast is zij executeur en nalatenschapsmediator.

Kandidaat-notaris, executeur en mediator

Francien werkt als kandidaat-notaris op het gebied van familierecht. In haar dagelijkse praktijk houdt zij zich bezig met alles wat in een persoonlijk leven voorbij kan komen: huwelijkse voorwaarden, samenlevingsovereenkomsten, testamenten en levenstestamenten. Ook wikkelt zij nalatenschappen af, bijvoorbeeld als executeur of gevolmachtigde.

Vooral het idee van de familienotaris spreekt haar aan. “Dat mensen bij je komen voor de aankoop van hun eerste huis, daarna voor een samenlevingsovereenkomst en later weer omdat ze een kindje hebben gekregen. Dat je die ontwikkelingen meemaakt en echt die familienotaris bent, dat vind ik heel mooi.”

Het afwikkelen van nalatenschappen hoorde vanaf het begin bij haar werk. Francien ziet dat niet als een aparte praktijk, maar als iets dat nauw samenhangt met het maken van testamenten. “Je kunt een nalatenschap niet goed afwikkelen als je niet weet hoe je een testament moet maken, en andersom. Je moet de valkuilen van beide praktijken kennen.”

Het ontbrekende puzzelstukje

Naast haar werk in het notariaat is Francien mediator, met een bijzondere focus op nalatenschapsmediation. Die combinatie kwam onverwacht op haar pad, maar voelde direct passend. “Voor mij is mediation het ontbrekende puzzelstukje. Waar ik voorheen alles juridisch goed geregeld wilde hebben voor cliënten, besef ik nu: dat alleen is niet altijd voldoende.”

Volgens Francien is er in veel situaties meer nodig dan een juridisch sluitende oplossing. “Soms is een goed gesprek nodig, begeleid door iemand die de wet kent, maar ook de mensen ziet. Met mediation is er aandacht voor onuitgesproken gevoelens, onderliggende overtuigingen, emoties, angsten en spanningen. Door daarbij stil te staan, voorkom je dat je juridisch mooie plannen maakt die in de praktijk niet haalbaar blijken. Van standpunten naar belangen: daar draait het om bij mediation. Van daaruit kan vervolgens worden toegewerkt naar de juridische afwikkeling van een kwestie.”

Verbinding maken met cliënten

Francien vindt de verbinding met cliënten het mooiste aan haar werk. Goede communicatie speelt daarin een belangrijke rol. Cliënten willen weten waar ze aan toe zijn, zeker in situaties die spannend, verdrietig of ingewikkeld zijn. Ook merkt Francien dat cliënten het prettig vinden wanneer juridische onderwerpen begrijpelijk worden uitgelegd. “Ik praat in normale mensentaal. Een akte blijft juridische taal, maar het is niet mijn akte. Het is de akte van de cliënt. Dus het is belangrijk dat iemand begrijpt wat erin staat.”

Volgens Francien valt er binnen het familierecht en de nalatenschapspraktijk nog veel te winnen met mediation. Niet alleen nadat iemand is overleden, maar ook daarvoor. “Soms zijn er verwachtingen, geheimen of spanningen binnen een familie. Als je dat vóór een overlijden bespreekbaar kunt maken, kan dat veel schelen op het moment dat iemand overlijdt.”

Waarom NOVEX?

Francien is lid van NOVEX vanwege vindbaarheid, kennisdeling en kwaliteit. “Soms krijg ik cliënten die mij via de site van NOVEX hebben gevonden. Dat is een groot compliment.” Daarnaast waardeert zij dat binnen NOVEX verschillende disciplines samenkomen. “We zijn allemaal met hetzelfde werk bezig, maar vanuit verschillende invalshoeken. Dat is verfrissend en je leert veel van elkaar.”

Ook ziet zij het lidmaatschap als een soort kwaliteitskeurmerk. “Het afwikkelen van een nalatenschap is een omvangrijke en ingewikkelde taak. Ik zie in de praktijk hoe vaak het fout kan gaan als iemand het er even bij doet. Het is echt een serieuze taak die kennis en kunde vereist.”

Regel belangrijke zaken goed én op tijd

Franciens eerste advies: “Ga op tijd naar de notaris voor je testament, levenstestament of andere dingen die in jouw leven van belang zijn om goed vast te leggen.” In haar praktijk ziet zij hoe kwetsbaar het kan zijn wanneer mensen dit uitstellen. Soms verandert een situatie plotseling, bijvoorbeeld door ziekte of overlijden, en blijkt er geen tijd meer te zijn om alles alsnog goed te regelen. Francien maakte mee dat stukken al waren voorbereid, maar door een plotselinge verslechtering uiteindelijk niet meer konden worden getekend. “Dat zijn situaties die je bijblijven” vertelt ze.

Daarnaast benadrukt Francien dat mensen de afwikkeling van een nalatenschap niet moeten onderschatten. Het is volgens haar ingewikkeld op verschillende niveaus: juridisch, praktisch en vaak ook emotioneel. “NOVEX-leden zijn gespecialiseerd in deze zaken, dus maak daar gebruik van.”

Wilt u in contact komen met Francien Middelkoop-Verdooren? Bezoek de profielpagina van Francien.